کتاب بر آن است که نشان دهد فیلمنامه چیست و چگونه نوشته می‌شود. هیچ نویسنده یا معلمی نمی‌تواند به دیگران آموزد چگونه خلاق باشند یا چگونه الهام بگیرند. اما تکنیک رویکرد حرفه‌ای به یک فرم خلاقانه را می‌توان آموزش داد. نقطه اتکای نویسنده در وهله نخست کتاب بوطیقا (فن شعر) ارسطوست، کتابی که همچنان بهترین تحلیل نمایشنامه به حساب می‌آید. برای کتابی که موضوع آن فیلمنامهنویسی است، فن شعر نقطه شروع عجیبی به نظر برسد، اما به دلایل متعدد هر فیلمنامهنویسی باید این رساله کوچک را بشناسد و بفهمد.
